随着时代的发展，战略运输机的价值与日俱增。近期，有关中国研制的战略运输机运40的讨论也越来越多。

　　根据媒体对华中科技大学张海鸥教授的采访来看，目前运40采用了一些颠覆性的技术，最大起飞重量大约为600吨。

　　运输机是现代空军的重要组成部分，按照作用，可以将运输机分为战术运输机、中型运输机和大型运输机等。

　　在此基础上，战略运输机是一个较为特殊的类别，虽然都是运输机，但是战略运输机能够发挥的作用是巨大的。

　　一般的运输机仅能为战役提供后勤方面的增援，但是战略运输机却可以在一定程度上改变原有的战略部署，使得战争的局势发生颠覆性的变化。

　　目前，已经在部队服役的战术运输机有运12、运7等等。中型运输机有运8和运9，中型运输机的运载能力大约为20吨，可运输的物资十分有限。

　　相比之下，大型运输机的运载能力就强得多，例如中国的运-20，最大运载能力大约为66吨，是中型运输机的3倍多。

　　在大型运输机领域，美国的水平是最高的。美国大型运输机C17的最大运载能力大约为77吨，比中国的运-20多了足足11吨。

　　尽管俄罗斯的军工水平和美国基本持平，可是在大型运输机方面，俄罗斯就要逊色许多。俄罗斯研制的伊尔76的最大运载能力仅为60吨。

　　到了战略运输机领域，世界各国与美国的差距就更远了，即使是中国和俄罗斯，也没达到和美国齐头并进的程度。

　　美国的C5战略运输机是目前运输能力最大的运输机之一，最大起飞重量大约为380吨，最大运载能力大约为130吨。

　　130吨的运载能力，足以将陆军大部分的重型装备运输到战场上。例如M1主战坦克、阿帕奇武装直升机以及各类军用装甲车。

　　除了美国，世界上仅有俄罗斯一个国家拥有生产战略运输机的能力。不过现在因为一些技术性的问题，俄罗斯已经不再生产战略运输机。

　　俄罗斯生产的安124战略运输机的最大起飞重量大约为405吨，最大运载能力大约为150吨。值得一提的是，在20世纪80年代，安124就已经在苏联空军服役了。

　　和美国的C5战略运输机一样，俄罗斯的安124战略运输机也能够将绝大多数的陆军重型装备直接运输到指定位置，能够发挥巨大的战略作用。

　　遗憾的是，中国虽然研制出了大型运输机运-20，可是在战略运输机领域基本等于一片空白，和美国、俄罗斯的差距还很大。

　　中国研制的战略运输机运40取得了新突破，采用了多种颠覆性技术，最大起飞重量大约为600吨，或可弥补中国战略运输机的空白。

　　运40采用的第一项颠覆性的技术是3D打印技术，这项技术许多人都不陌生，因为它已经在各大领域广泛应用，其优势也非常明显。

　　3D打印技术在飞机制造领域的广泛应用较晚，主要原因是飞机的零部件十分精密，而且体积也比较大，3D打印技术不是很好实现。

　　最为重要的是，飞机的零部件需要保证安全性，飞机一旦出现问题，后果是非常严重的。因此，在3D打印技术还不成熟的时代，飞机制造采用的依然是传统工艺。

　　经过多年的发展，目前3D打印技术已经有了质的飞跃，完全可以在飞机制造领域应用，成本和质量都有较好的保证。

　　在3D打印技术领域，中国实现了一个非常大的突破，中国掌握了高性能大型金属零件激光直接制造技术，而且已经在飞机制造领域广泛应用。

　　这种技术的优势是可以制造飞机上复杂的大型零件，不仅成本较低，而且质量要比传统铸造的零件好得多。

　　传统的焊接方式存在一些弊病，虽然焊接的强度不低，可是总的来说还是一些风险，零件的耐疲劳度会因为焊接而降低。

　　因此，传统工艺制造的飞机零件很容易出现裂缝、变形等影响飞机安全的问题，这是飞机制造领域的一大难题。

　　3D打印技术则完全没有这个困扰，因为是一次成型，所以3D打印技术不需要传统的焊接，零件的耐疲劳度和原材料没有什么差距。

　　当时，运-20采用的是传统工艺，在试飞时，起落架出现了裂痕，为了解决传统工艺的弊病，后来尝试使用了3D打印技术，裂痕问题也就不存在了。

　　除了3D打印技术，运-20 的发动机也有非常大的变化。发动机好比飞机的心脏，发动机的好坏，直接决定了飞机性能的高低。

　　中国研制的战略运输机运40取得了新的突破，单个发动机推力达到40吨级别，最大运输能力大约为180吨。

　　中国空军的起步较晚，在2014年左右，运-20才有了一定的起色。等到运-20稳定后，中国才开始研制战略运输机。

　　例如运-20，在研制初期，搭载的就是俄罗斯生产的D系列发动机，还有以此为基础仿制的发动机涡扇18。

　　经过多年的发展，中国才在发动机领域实现了技术性的突破，研制出了涡扇20，这才摆脱了被西方国家限制的困境。

　　此后，运-20等运输机都使用的是涡扇20发动机，在性能方面，已经完全不输西方国家的水平，甚至在某些领域实现了超越。

　　例如运30，从之前爆出的消息来看，运30的最大运输能力大约为35吨，而西方国家的水平大约也在这个阶段。

　　不过这是十年前的数据，经过十年的发展，相信运30已经有了非常大的进步，超越西方国家应该没有问题。

　　运-20搭载的是40吨级的发动机，目前来看，战略运输机的运载能力加上自身的重量，一般的发动机根本无法胜任。

　　因此，运40战略运输机的发动机必须有更大的推力，性能也必须足够，否则难以达到180吨的运载水平。

　　在这个问题上，中国也实现了技术性的突破。目前中国已经研制出了40吨推力的发动机，而且已经在民用飞机上应用。

　　今年年初，中国自主研发的长江2000发动机已经完成了初步测试，这一款发动机的推力，大约在35吨到40吨之间。

　　这个数据，和战略发动机的要求基本匹配。也就是说，未来如果长江2000发动机能够通过后续的测试，那么运40的研制就会有大的突破。

　　从爆出的消息来看，运40会搭载4台大型发动机，最大起飞重量可以达到600吨。除去自身的重量，最大运载能力大约为180吨。

　　如果未来运40研制成功，并且能够有较大的突破的话，中国的战略运输机就会有质的飞跃，中国空军的实力也会有大的提升。

　　一旦研制成功，中国空军的就会拥有其他国家难以实现的战略打击能力，甚至，中国还可以研制出威慑力巨大的空中母舰。

　　有了空中母舰，中国就可以在空中搭建核武器平台，还能组建空中电子战略中枢，中国空军的战斗力会因此有巨大的变化。